Dahomey
En novembre 2021, vingt-six trésors royaux du Dahomey quittent le Musée du Quai Branly à Paris pour retourner au Bénin, cent trente ans après leur spoliation. Le film suit ce voyage historique et donne la parole aux jeunes béninois qui interrogent l’héritage colonial, la restitution et l’identité.
Fiche technique
Synopsis & portée culturelle
En novembre 2021, vingt-six trésors royaux du Dahomey quittent le Musée du Quai Branly pour retourner au Bénin, cent trente ans après leur spoliation par les troupes coloniales françaises en 1892.
Le film suit ce voyage exceptionnel : l’emballage minutieux dans les réserves du musée, le départ nocturne, l’arrivée cérémonielle à Cotonou, puis les débats intenses entre étudiants béninois autour de la mémoire historique, de la restitution et de l’identité culturelle.
Avec une narration poétique où les œuvres prennent voix Dahomey interroge notre rapport aux traces du passé et la manière dont les peuples reconstruisent leur histoire.
Restitution historique majeure
Retour de 26 trésors sur 7000 artefacts pillés par la France. Un moment inédit pour le patrimoine béninois et africain.
Débat générationnel
Le film offre la parole à la jeunesse universitaire béninoise : mémoire, colonialité, identité, reconstruction symbolique.
Dialogue avec l’Histoire
Le passé et le présent se mêlent : retour triomphal des œuvres, mais aussi réflexion sur les zones d’ombre du Royaume, notamment son rôle dans la traite esclavagiste.
Esthétique cinématographique unique
Voix narrative des statues (texte de Makenzy Orcel), musique de Dean Blunt et Wally Badarou, réalisation contemplative et politique de Mati Diop.
Distinctions & sélections internationales
Ours d’Or – Berlinale 2024
Le 24 février 2024, Dahomey reçoit l’Ours d’Or à la 74e Berlinale, plus haute récompense du festival et l’une des distinctions majeures du cinéma mondial, particulièrement rare pour un documentaire.
Un signal fort : la restitution des trésors du Dahomey et la parole de la jeunesse béninoise deviennent un sujet central sur la scène cinématographique mondiale.
Sélections internationales
29+ festivals majeurs en 2024, confirmant la circulation mondiale du film et la solidité du partenariat entre Mati Diop et Hiris Production.
Points forts & portée stratégique
Pourquoi Dahomey est un projet exceptionnel
Ours d’Or à la Berlinale 2024 : plus haute récompense européenne possible, rarissime pour un documentaire.
29+ festivals majeurs : TIFF, NYFF, BFI London, Tokyo, IDFA… circulation globale confirmée.
Une équipe de haut niveau : Mati Diop, Dean Blunt, Wally Badarou, Gabriel González.
Restitution d’œuvres pillées, mémoire coloniale, identité béninoise, débat national.
Disponible sur MUBI (US, UK, CA, DE…), DVD/Blu-ray, projections festivals.
Hiris Production assurant le line-producing et la coordination sur le terrain (Bénin).
Pourquoi Dahomey est un tournant stratégique pour Hiris Production ?
Ce film place Hiris Production au cœur du cinéma mondial d’auteur et marque une étape majeure dans sa reconnaissance internationale. Le projet démontre que le Bénin peut accueillir des productions de prestige et que Hiris est un partenaire fiable pour les réalisateurs les plus exigeants.
- Renforcement du statut de Hiris comme partenaire de confiance pour des cinéastes internationaux.
- Validation institutionnelle du Bénin comme destination pour productions de prestige.
- Consolidation du modèle Hiris : production exécutive + accompagnement artistique.
- Visibilité globale pour l’expertise locale dans les productions premium.
- Effet d’entraînement sur les futurs projets internationaux et coproductions.